REDES DE AREA LOCAL (LAN)
Una red informática, red de computadoras o simplemente red es un conjunto de maquinas y medios de comunicación que permiten compartir información entre las computadoras de un organismo.
La empresa, asi como los organismos de todo tipo, generalmente manejan gran cantidad de informacion entre varias computadoras. En muchos procesos se requieren en una maquina datos que se encuentran almacenados en otras computadoras.
En estas organizaciones, las computadoras se encuentran comunicadas por medio de una red informatica.
La instalacion de una red de computadoras tiene como objetivo satisfacer las necesidades de comunicacion informatica del organismo y aprovechar al maximo los recursos.
El aprovechamiento máximo de los recursos permite disminuir los costos de operación(comunicaciones telefónicas, correo, traslado, mensajería, etc). También se reduce la cantidad de periféricos necesarios, ya que en una red varias computadoras comparten, por ejemplo, una misma impresora y no es necesario que cada maquina tenga una impresora propia.
En una red, cada computora o nodo tiene asiganado una direccion unica que la identifica y permite a las demas maquina comunicarse con ellas, de la misma manera que nosotros nos comunicamos con un amigo o pariente por medio del correo.
Las redes informaticas se pueden clasificar, de acuerdo con su extencion, en:
- Redes de area local o LAN ( local area network)
- Redes de area metropolitana o MAN ( metropolitan area network)
- Redes de area extensa o WAN ( wide area network)
Redes de área local (LAN)
Estas redes son instaladas en un ámbito pequeño, como por ejemplo en el interior de una empresa o un organismo, y la conexion entre los nodos se realiza por medio de cables que pueden ser: par telefonico, cable coaxial o fibre optica.
La forma en que se conectan los nodos de una red se denomina topologia de la red. Las principales topologias para redes locales son: bus, anillo y estrella.
Red en bus: La comunicacion entre las computadoras queda establecida por medio de una linea bus que recorre todas las maquinas.
Red en anillo: La red en anillo es una variante de la anterior, en la cual los extremos del bus cierran un lazo.
Red en estrella: En esta topologia, todos los equipos están conectados en forma independiente a una computadora central encargada de controlar la comunicación y de administrar los recursos de la red.
Redes de área metropolitana (MAN)
Estas redes cubren un ámbito geográfico limitado en una ciudad utilizándose frecuentemente para unir sucursales de empresa, bancos, etc.
Dada la gran distancia que separa los nodos, es imposible utilizar cables como medio de comunicación, empleándose en cambio transmisiones vía microondas.
En estas comunicaciones, la información se transmite por el aire mediante ondas electromagnéticas, con la ventaja de que no se necesita enlace físico; sin embargo, dado que los accidentes geográficos, edificios, árboles y el mal tiempo afectan las ondas electromagnéticas, la longitud maxima entre dos nodos en la Tierra es de aproximadamente 50 km.
Si es necesario cubrir mayores distancias, se deben intercalar repetidores que reciban la señal y la retransmitan.
Redes de área extensa (WAN)
Las redes de área extensa, o WAN, pertenecen a organismos oficiales o a grandes compañias y comunican todo el globo terraqueo, utilizando satelites de comunicaciones.
Algunas redes de este tipo son privadas y solo pueden acceder a ellas personas autorizadas; otras, en cambio prestan servicios a cualquier usuario que contrate sus servicios. Cada abonado a una de estas redes tiene asignada una direccion que le permite intercambiar informacion con cualquier otro abonado, como ocurre en la red telefónica.
En las comunicaciones vía satélite, la transmisión se realiza por el aire mediante microondas, utilizándose satélites artificiales geoestacionarios como repetidores, lo que permite alcanzar grandes distancias. Como vimos anteriormente, las microondas se ven afectadas por obstaculos; sin embargo, como las antenas emisoras y receptoras en este caso apuntan hacia arriba, dichas ondas no encuentran obstaculos ni interferencias y recorren grandes distancias lo que les permite llegar a los satelites.
